Guten Tag an Sie alle,

Es ist mir eine große Ehre, heute im Namen dieses Jahrgangs zu sprechen.

Dieser Moment bedeutet uns allen sehr viel, weil wir wissen, dass er alles andere als leicht zu erreichen war.

Wir kennen den Preis hierherzukommen, und auch kennen wir den Preis hier zu bleiben.

Es hat ein außergewöhnliches Gewicht, in Oxford seinen Abschluss zu machen.

Oxford ist nicht einfach nur eine Universität.

Es ist ein Name, der Geschichte, Exzellenz und Erwartungen in sich trägt.

Für viele von uns war es lange etwas Fernes, fast Unerreichbares — etwas, das wir aus der Distanz bewunderten, lange bevor wir uns vorstellen konnten, selbst einmal dazuzugehören.

Und doch stehen wir heute hier.

Nicht, weil der Weg leicht gewesen wäre, sondern weil wir ihn weitergegangen sind.

Für mich ist dieser Moment zutiefst persönlich.

Englisch ist nicht meine Muttersprache.

Ich gehöre zur ethnolinguistischen Gemeinschaft der Karay-a.

Ich bin mit einer Sprachstörung aufgewachsen.

Und das erste Buch, das ich je in Englisch besaß, war ein Oxford-Wörterbuch.

Dass ich heute hier in Oxford bei dieser Feier spreche, ist etwas, das ich mir damals, als ich mich zum ersten Mal durch englische Wörter kämpfte, niemals hätte vorstellen können.

Es ist ein Moment, in dem sich ein Kreis schließt, der mich mit tiefer Demut erfüllt.

Ein Kind, das dem Englischen zum ersten Mal durch ein Oxford-Wörterbuch begegnete, macht nun seinen Abschluss in Oxford.

Das werde ich mein Leben lang in Dankbarkeit mit mir tragen.

Doch so sehr das meine Geschichte ist — am meisten bewegt mich heute die Geschichte dieses Jahrgangs.

Denn wenn ich uns anschaue, sehe ich nicht nur Leistung.

Ich sehe Mut.

Echten Mut.

Jenen Mut, der oft ungesehen bleibt.

Jenen Mut, der sich nicht selbst ankündigt.

Jenen Mut, der sich still in der Entscheidung zeigt, weiterzugehen.

Einige unserer Kommilitoninnen und Kommilitonen wissen, was es heißt, 48 Stunden mit dem Zug zu reisen und sich danach in diesem Raum auf ihren Platz zu setzen.

Einige haben mitten im Krieg zwei, drei, ja sogar vier Länder durchquert, um heute hier auf diesem Platz sitzen zu können.

Einige wissen, was es bedeutet, an einen Ort zurückzukehren, an dem es tagelang, mitunter wochenlang, keine Heizung gibt.

In Ungewissheit zu leben, in Ungewissheit zu versuchen, zur Ruhe zu kommen, in Ungewissheit weiterzumachen.

Einige wissen, was es bedeutet, Gruppenarbeiten zu machen, während im

Hintergrund Bombardierungen und Drohnen zu hören sind.

Und das verändert die Bedeutung mancher Worte.

Denn für die meisten Menschen in diesem Jahrgang ist Krise keine Fallstudie.

Sie ist kein abstraktes Konzept.

Sie ist keine Übung im Seminarraum.

Sie ist kein theoretischer Rahmen auf einer Literaturliste.

Sie ist gelebte Wirklichkeit.

Sie ist das Summen von Drohnen über dem Kopf.

Sie ist das Geräusch von Bombardierungen mitten in einem Gespräch.

Sie ist die Nachricht von zu Hause, die man aus Angst nicht öffnen möchte.

Sie ist die bange Frage, ob die eigene Familie es warm hat, in Sicherheit und am Leben ist.

Wenn wir also im Seminar über Krise, Konflikt, Verwerfungen und Instabilität sprechen, dann sprechen viele in diesem Raum nicht aus der Distanz.

Sie sprechen aus dem Leben heraus.

Sie sprechen aus der Erinnerung heraus.

Sie sprechen aus Erfahrung.

Und dafür braucht es eine andere Art von Mut.

Den Mut, trotz Angst weiterzulernen.

Den Mut, sich an Diskussionen zu beteiligen, während man Realitäten mit sich trägt, die zu schwer sind, als dass dieser Raum sie ganz fassen könnte.

Den Mut, all diese Entfernungen zurückzulegen, all diese Grenzen zu überqueren und dennoch zum Studium zurückzukehren, während ein Teil des Herzens zurückbleiben.

Und dieser Mut beschränkt sich nicht auf den Krieg.

Einige führen neben ihrer Arbeit auch noch ein Unternehmen.

Einige versuchen zugleich Vater oder Mutter, Sohn oder Tochter zu sein — und darüber hinaus auch noch hier zu studieren.

Einige tragen Verantwortungen, die nicht einfach pausieren, nur weil noch eine Lektüre zu beenden, eine Arbeit zu schreiben oder eine Lehrveranstaltung zu besuchen ist.

Mut zeigt sich in jenen, die neben einer Vollzeitstelle studiert haben.

In jenen, die selbst in Zeiten der Trauer weitergemacht haben.

In jenen, die sich um Kinder, Eltern, Geschwister und Gemeinschaften gekümmert und zugleich Fristen eingehalten, Vorlesungen besucht und Arbeiten geschrieben haben.

Mut bedeutet, in ein schweres, reales Leben zurückzukehren und trotzdem wieder in den Unterricht zu kommen.

Mut bedeutet, zwei Welten zugleich zusammenzuhalten: die Welt hier und die Welt, die jenseits von Oxford auf uns wartet.

Deshalb bedeutet diese Feier so viel.

Denn dies ist nicht nur eine Feier akademischer Leistung.

Es ist eine Feier des Durchhaltens.

Des Opfers.

Der Widerstandskraft.

Der Entscheidung, immer wieder, nicht aufzugeben.

Und neben all dieser Härte gab es auch ein außergewöhnliches Geschenk.

In diesem Jahrgang gab es brillante, unvergessliche Gespräche.

Gespräche, die herausforderten, überraschten, vertieften und weit über das Ende der Lehrveranstaltungen hinaus nachwirkten.

Diese Institution und die Menschen in ihr haben uns verändert.

Viele von uns können das Gleiche sagen.

Wir sind aus unterschiedlichen Ländern, Berufen, Überzeugungen, Lebensgeschichten und mit unterschiedlichen Sichtweisen auf die Welt hierhergekommen.

Wir alle sind sehr verschieden.

Es gab Unterschiede zwischen uns.

Mitunter waren wir unterschiedlicher Meinung.

Und doch: Was für eine Ehre war es, an Ihrer Seite zu stehen.

Was für eine Ehre, mit Ihnen zu lernen.

Was für eine Ehre, von Ihnen herausgefordert zu werden.

Was für eine Ehre, durch Sie verändert zu werden.

Und heute möchte ich auch, dass wir innehalten und Dank sagen.

Oxford und dieser Institution danke ich dafür, dass sie uns einen Ort gegeben haben, an dem wir denken, hinterfragen, wachsen und durchhalten konnten.

Dem Lehrkörper und dem akademischen Personal gilt mein herzlicher Dank.

Danke für Ihre Gelehrsamkeit, Ihre Begleitung, Ihre Geduld und Ihr Vertrauen in uns.

Danke, dass Sie mit intellektueller Strenge, aber auch mit Menschlichkeit gelehrt haben.

Danke, dass Sie uns nicht nur als Studierende gesehen haben, sondern als Menschen mit einem Leben jenseits des Seminarraums.

Und vor allem danke ich Ihnen dafür, dass Sie es uns ermöglicht haben, auch in schwierigen Zeiten weiterzulernen.

Danke, dass Sie Raum dafür geschaffen haben, dass wir beides tragen konnten: unser Studium und unsere Wirklichkeit.

Danke, dass Sie verstanden haben, dass Exzellenz nicht immer aus Leichtigkeit entsteht — und dass die größte akademische Leistung manchmal schlicht darin besteht, dass ein Studierender die Kraft gefunden hat, zurückzukehren.

Ihre Unterstützung hat einen Unterschied gemacht.

Ihr Mitgefühl hat einen Unterschied gemacht.

Ihre Flexibilität hat einen Unterschied gemacht.

Und für viele von uns war genau das der Unterschied zwischen Aufgeben und Abschließen.

Und ich möchte auch das sagen: Dieser Erfolg gehört nicht nur uns.

Er gehört auch den Menschen, mit denen Sie heute hier sind.

Den Familien, die gewartet haben.

Den Menschen, die uns Mut gemacht haben.

Den Kindern, die ihre Zeit mit uns geteilt haben.

Den Eltern, die Opfer gebracht haben.

Den Freundinnen und Freunden, die zugehört haben.

Den Gemeinschaften, die uns getragen haben, als wir erschöpft waren.

Sie saßen vielleicht nicht mit uns im Seminar, aber sie sind diesen Weg mit uns gegangen.

Für diejenigen, die sich für die Major Programmes interessieren, möge dieser Jahrgang ein ehrliches Zeugnis sein.

Dieser Weg ist anspruchsvoll.

Oxford wird viel von Ihnen verlangen.

Aber dieser Jahrgang ist der Beweis dafür, dass auch diejenigen, die reale Lasten tragen, komplexe Geschichten mitbringen und unter schwierigen Umständen leben, an Orte der Exzellenz gehören.

Wir sind der Beweis dafür, dass Zugehörigkeit nicht denen vorbehalten ist, die einen leichten Weg hatten.

Wir sind der Beweis dafür, dass Sprachbarrieren nicht die Grenzen einer Stimme bestimmen.

Wir sind der Beweis dafür, dass Mühsal Brillanz nicht auslöscht.

Wir sind der Beweis dafür, dass Mut nicht die Abwesenheit von Angst ist, sondern die Entscheidung, trotz der Angst weiterzugehen.

Wenn wir heute also unseren Abschluss in Oxford feiern, dann ehren wir das Prestige dieser Institution — ja. Aber ehren wir auch die Menschen, die diesem Prestige mit außergewöhnlichem Mut begegnet sind.

Lassen Sie uns die Studierenden ehren, die weitergemacht haben.

Lassen Sie uns die Familien ehren, die uns getragen haben.

Lassen Sie uns den Lehrkörper und die Mitarbeitenden ehren, die uns gefordert, uns aber auch geholfen haben zu bleiben.

Lassen Sie uns den stillen Mut ehren, der hinter jedem Menschen steht, der heute diese Bühne überquert.

Für mich wird dies immer ein Moment tiefer Dankbarkeit sein.

Was für ein besonderer Augenblick, in dem sich ein Kreis schließt.

Was für ein Privileg.

Was für ein mutiger Jahrgang dies ist.

Und auch wenn dieser Tag in gewisser Weise ein Abschied ist, so ist er doch zugleich der Beginn eines neuen Kapitels.

Ich freue mich darauf, Sie wiederzusehen — in 42 verschiedenen Teilen der Welt.

Herzlichen Glückwunsch uns allen, und vielen Dank.

Hinweis: Am 28. März 2026 hielt Anna Mae Yu Lamentillo eine Rede bei der Abschlussfeier für die Klasse des MSc in Major Programme Management an der Saïd Business School der University of Oxford, die im Holywell Music Room stattfand.

Der Inhalt dieser Rede wird unter einer Creative-Commons-Namensnennung-Lizenz (CC BY 4.0) veröffentlicht. Sie können ihn gerne unter Angabe der Urheberschaft wiederverwenden oder verbreiten.